显卡党这个夏天集体失眠:那些专门挖它的铁疙瘩真来了,家里那两张卡还撑得住吗

这个七月,有一群人开始睡不着觉了——就是前两年靠一张显卡挖矿,还真挖出过一点甜头的那些”显卡党”。因为这个月,那些传说中的、专门为挖它而生的机器,真的开始一台一台交到买家手里了。我是写代码的,对硬件这块门儿清,这个变化意味着什么,我比一般人看得更明白。今天这篇,我就跟你们好好聊聊这场正在悄悄发生的”挖矿军备换代”,以及它会把我们这帮人,带向哪儿。

先说说,挖矿是怎么一路升级过来的

老读者都记得,两年前我开篇那篇就讲过,最早挖它,用的就是你家里那台电脑的 CPU,点一下程序,就让它在那儿算。后来有人发现,显卡并行计算厉害,用一张游戏显卡来挖,效率蹭蹭往上涨,于是”显卡挖矿”成了两年间的主流。那时候你我这种有点技术的人,往家里一摆两三张显卡,风扇嗡嗡转着,每个月还真能挖出几个币。

可这个行当,从来就是个”逆水行舟”的地方。你用显卡,别人也用显卡,全网总算力越堆越高,单张显卡能挖到的币,就越来越薄。聪明的工程师早就看明白了:用电脑、用显卡这种”什么都能干”的通用设备来算这种特定的题,实在是大材小用,效率低得可怜。要真想在挖矿上占优势,就得造一种只为这一道题而生、别的什么都不干的专用机器。这种机器,就是这个月开始大批交货的东西。

这个月,到底发生了什么

这个月的变化,对显卡党来说,是一记闷棍。那些半年前就开始接受预订、号称要用专用芯片来挖矿的机器,这个夏天,真的从图纸变成了一台台铁疙瘩,发到了买家手里。我身边就有朋友,折腾了大半个月,终于把这么一台机器调试好,通上电。那动静,跟家里摆着几张显卡,完全不是一个量级。

最扎心的是什么?是效率的差距。一张当年还挺高端的游戏显卡,费着电、嗡嗡转着,算力可能还不到这种专用机器的零头。换句话说,从这个月起,你再想靠家里那两张显卡跟这些专用机器去抢,就好比骑着自行车去跟跑车赛跑——不是你不努力,是赛道换了规则。我这个月泡在技术板块里,看大家讨论得最多的一个话题,就是:我手里这几张显卡,是不是该赶紧出手了,再不出手,就彻底砸手里了。

一排金属质感的专用计算设备整齐摆放在机架上,指示灯微光闪烁,象征专用矿机的到来

作为技术人,我怎么看这场换代

肯定有人骂:这不就是逼着大家去买昂贵的专用机器,把普通人挡在门外吗?我得说句公道话。这种”专用机器取代通用设备”的过程,看着残酷,其实是任何一种算力竞赛的必然结局。当年用 CPU 的时候,也有人骂用显卡的破坏了公平;后来用显卡,现在又被专用机器淘汰。每一轮,都是一次洗牌。

我真正在意的,不是谁被淘汰了,而是这场换代说明了一件事:这个东西,已经热到有人愿意砸重金,去造一种只干这一件事的专用设备了。你想啊,造这种机器要投多少钱、担多大风险?要是没人真看好它,谁会干这赔本的买卖?所以从一个侧面看,这批专用机器的到来,恰恰说明这个圈子里最懂技术、最肯下血本的那批人,是把宝押在了它的未来上。这种用真金白银和硬工程投出来的信任,比论坛上一万句喊单都值钱。我为什么反复强调这一点?因为这个圈子里最不缺的就是嘴炮,人人都能说自己看好它。可真到要你砸下几十万、押上全部身家去造一台只为它干活的机器时,敢下手的人没几个。这批敢下手的人,用他们的选择,投了一张最实在的票。

我亲眼看着那台机器开机的那一幕

说件我这个月亲眼见的事。我一个老朋友,半年前咬咬牙预订了一台这种专用机器,这个月终于到货。我去他那儿,看他把那台铁疙瘩拆箱、接电、开机。说实话,那台机器一通电,满屋子那种低沉的、持续的轰鸣,跟我以前看他摆显卡那阵,完全是两个世界。显卡那阵,是几张花花绿绿的板子,看着还有点”玩”的意思;这台机器摆在那儿,就是一台冷冰冰、专门为了算题而生的工业设备。

他盯着屏幕上跳出来的那个算力数字,苦笑了一下跟我说:你看,咱们以前几张显卡连轴转一个月,顶不上它这一天。那一刻我特别清楚地意识到,挖矿这个游戏,已经从一个极客的业余爱好,正式变成了一门需要厂房、需要工业供电、需要拼规模的正经生意。那种摆在卧室书桌上挖币的好日子,这个月,算是到头了。这个变化,我用文字给你们讲一百遍,不如我亲眼站在那台机器旁边听它轰鸣那三十秒来得真切。

那普通玩家,现在该怎么办

我知道,看到这儿,很多靠显卡挖了两年的人,心里是凉的。我不灌鸡汤,就说几句实在话。第一,如果你手里的显卡,电费已经比挖出来的币还贵了,那就别硬撑了,趁早停手,认输出局不丢人。挖矿从来就不是为普通人设计的慈善事业,它本质就是一场比拼效率和成本的竞赛。

第二,如果你既没条件上那种昂贵的专用机器,又对这个东西有兴趣,那我劝你换个思路:别死磕”挖”这一条路。它又不是只有挖矿这一种参与方式。你可以去买一点,可以去研究它的应用,可以像我这样,当个观察者记录它。挖矿只是它这条产业链上最硬核、最拼硬件的一环,被这一环筛掉,不代表你跟它就无缘了。我写专栏这两年,见过太多人,没挖过一个币,照样在这个圈子里活得有滋有味。

一条旧的自行车道被一条新的高速公路取代,象征技术换代的更迭

这个七月,挖矿这场游戏,正式从”谁都能上手玩玩”的休闲局,变成了”拼设备、拼成本”的专业局。我不评价这是好是坏,我只是把这场正在发生的换代,如实记下来。至于这场军备竞赛最后会把全网算力推到多高、又会带来什么新问题,我们后面几个月,走着瞧。我这个专栏,会继续盯着这场换代的每一步,不急着下判断,只把它的来龙去脉,一笔一笔记清楚。我们七月底下见。

显卡党这个夏天集体失眠,我太能理解那种心情了。那些专门挖它的铁疙瘩真的来了,算力又高、电又省,咱们家里那两张呼呼转的显卡,在它面前,突然就成了一堆废铜烂铁。我当年也是显卡党,我也曾为了风扇那点嗡嗡声而兴奋过,也曾在论坛上晒过自己一天挖了几个币。所以看着这个时代落幕,我心里是有几分不舍的。可我作为一个写代码、见过技术迭代的人,我更清楚:这一天,其实从它诞生那天起,就注定要来。任何一个只要还能赚钱的行当,都会不可阻挡地走向专业化、规模化、拼效率——这是铁律,谁也挡不住。显卡挖矿的好日子结束了,不代表这个圈子完蛋了,恰恰相反,它说明这个行当正在从业余走向专业。家里那两张卡撑不住了,那就体面地退场,把舞台让给更专业的玩家。这不是失败,这是一个生态成熟必经的新陈代谢。

Dennis 作者

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