每年一月,全球科技圈的目光都会被内华达州拉斯维加斯吸引过去,这里会办一年一度的国际消费类电子产品展览会,也就是大家常说的 CES。对普通消费者来说,CES 可能听起来有点远、有点专业、有点像行业内部的热闹,但它其实是一个特别好的窗口——你能从中看到这一年科技行业真正在押注什么、在往哪个方向使劲、在哪些新品上花钱、哪些新趋势开始冒头。2016 年这一届 CES 也不例外,展会上人头攒动、各大厂商展台排得满满当当、新闻稿一篇接一篇,而其中最惹眼、最值得聊的一个方向,就是智能汽车和无人驾驶。

过去汽车就是汽车,四个轮子加一个壳子,能跑就行;但这两年不一样了,汽车正在从一个纯粹的机械产品,慢慢变成一个装着大电池、装着大屏幕、装着一堆传感器、还能上网的”大型智能终端”。在 CES 2016 的展台上,你能明显感觉到这种变化:传统车企不再只是展示发动机和底盘,而是把大把篇幅留给了车机系统、联网功能、电动化、自动驾驶;连很多原本做消费电子、做软件、做互联网的公司,也跑来展会上摆起了汽车相关的展台,跟车企谈合作、谈技术、谈未来。
先说电动车。在 2016 年初这个时间点,纯电动汽车已经过了最开始那种”样子货””概念车”的阶段,越来越多车型开始真金白银地量产、上路、交付。展台上能看到不少续航里程越标越高、充电速度越做越快、内饰越来越像一台移动起居室的电动车型。车身设计也在悄悄变化:因为没有了传统发动机占位置,车头可以做得更短、更圆润,车内空间更宽裕,前脸甚至可以是一块封闭的、带品牌发光标的面板,看起来未来感十足。
再说无人驾驶。这个词在 2016 年的 CES 上出现的频率特别高,几乎每个跟汽车沾边的展台都会提一嘴。当然,要说明的是,此时真正意义上的完全无人驾驶车还没有开放给普通消费者买,大家展示的更多是辅助驾驶功能、半自动系统、以及对未来几年路线图的畅想。比如高速上自动跟车、车道保持、自动刹车、自动泊车、识别路标和行人,这些功能在当时已经开始陆续出现在一些高端车型上,并且随着传感器成本下降、算法进步,慢慢有机会下放到更主流的车型里。
传感器是这波智能汽车热潮里绕不开的一个关键词。车顶那个转来转去的激光雷达,曾经是昂贵、笨重、只有测试车才装得起的玩意儿;而在 CES 2016 上,你能看到不少公司在想办法把它做小、做便宜、做实用,甚至讨论能不能用普通摄像头加雷达来替代一部分激光雷达的功能。这种成本下探的趋势特别关键——因为只有硬件便宜下来,无人驾驶才有可能从实验室、从测试车队,走进普通老百姓买得起的家用车里。
车机系统也在变。过去车里那块小屏幕,主要就是放个收音机、调个空调、看个倒车影像,反应慢、界面丑、连个手机都费劲。而在 2016 年这届展会上,你能看到越来越多车企开始把车机做得像智能手机一样:大屏幕、触控操作、能装应用、能连手机、能语音控制、能在线导航、能播音乐、甚至能看视频。有的厂商干脆直接跟手机系统厂商合作,把手机那套熟悉的体验搬到车机里,让司机上车就不用再低头看手机,视线保持在路面上,安全也多了一层保障。
联网功能是另一个被反复强调的点。车本身能上网之后,能干的事一下就多了:实时路况、在线地图、远程查看车辆状态、故障自动报警、甚至车跟车之间、车跟红绿灯之间互相通信,这些概念在当时都已经开始被讨论。想象一下,未来的车不再是孤立的个体,而是整个城市交通网络里的一个节点,哪条路堵了、哪个信号灯要变红了、前面那辆车急刹车了,你的车都能提前知道、提前反应,这种”车联网”的图景,正是 CES 2016 上很多厂商在描绘的未来。
当然,热闹归热闹,冷静下来看,这波智能汽车热潮也不是没有问题。首先是法规和伦理:真要让车自己开,出了事故算谁的?是车企的、是软件公司的、还是车主的?这些法律问题在 2016 年初还远没有答案,各国都在摸索、在试点、在出指导性文件,但离真正完善的法律体系还差得远。其次是安全:车联网意味着车也会被黑客攻击,如果有人远程控制你的车、让它突然刹车或者转向,后果不堪设想,这也是厂商必须认真对待的问题。
再就是成本和体验。即便传感器便宜下来,一套完整的辅助驾驶系统依然不便宜,短期内还是高端车型的专属;普通消费者能不能用得上、用得好、用得起,还需要时间。而且真实路况远比测试场复杂,雨天、雾天、施工路段、行人乱穿马路、电动车突然窜出来,这些 corner case 对算法都是巨大考验,不是光堆传感器就能解决的。
但不管怎么说,CES 2016 释放出的信号是明确的:汽车行业正在经历一场百年不遇的大变革,电动化、智能化、联网化已经不是某个品牌的小众尝试,而是整个行业都在押注的方向。传统车企在转型,科技公司在入场,供应链在重构,这背后是巨大的商业机会,也是巨大的技术挑战。
对普通消费者来说,这届 CES 最直观的感受是:以后买车,可能真的要像现在买手机一样,关心一下它用的是什么系统、能不能升级、联网快不快、自动驾驶到了第几级。汽车不再只是一个代步工具,而会变成一个越来越聪明、越来越懂你、甚至能自己开的”移动空间”。这个转变不会一夜之间完成,但方向已经清晰,趋势已经不可逆。
回头看 2016 年初的这届 CES,它更像是一个路标,标记着智能汽车从概念走向量产、从展台走向马路的那个起点。后面几年里,我们会看到越来越多电动车跑上街头、越来越多辅助驾驶功能下放、越来越多关于无人驾驶的新闻和讨论,而这一切的苗头,在 2016 年一月的拉斯维加斯,就已经清清楚楚地摆在了那里。
对我个人来说,每年追 CES 的新闻都是一件挺有意思的事——它让你看到科技行业最前沿的那批人在想什么、做什么、赌什么。哪怕这些技术离真正走进日常生活还有好几年,提前知道方向、提前建立认知,总比等它真的普及了才后知后觉要好。智能汽车这波浪潮,显然才刚刚开始。
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